Sanchin, las tres batallas del Karate okinawense. (Jun 2014)

Este artículo fué publicado en Junio de 2014 en la revista de artes marciales Dokkodo.

Se ha vuelto a publicar por petición de varios compañeros.

Después de dos años, no estoy de acuerdo con todo lo que aquí se expone, pero creo que es interesante y justo publicar el artículo original, como una forma de ver en qué punto me encontraba hace dos años, y los avances que he experimentado. Próximamente reeditaré el artículo corregido.

Sanchin: las tres batallas del Karate okinawense

El Kata Sanchin es probablemente el Kata común a más estilos de Karate, un kata pilar sobre el que se fundamentan los principios del Karate okinawense.

Siguiendo su recorrido desde China hasta Japón, pasando por Okinawa, este kata se encuentra en los estilos Uechi Ryu, Shito Ryu, Kyokushinkai, Shobayashi Shorin Ryu, Isshin Ryu y otras muchas ryu ha, pero sin duda la versión más conocida internacionalmente es la de Goju Ryu, por la mayor popularidad y extensión del estilo.

 Podemos trazar los orígenes de este Kata hasta el Sur de China, a la provincia de Fukien, puerto marítimo y centro de la cultura marcial del sur de China donde se encontraba el famoso templo Shaolín de Fukien, o templo Shaolín del Sur.

En esta localidad, de gran tradición marcial residían los maestros de los sistemas más practicados en el sur, las semillas ancestrales de las que nació el Karate, el Puño del Monje —Lohan Quan—, el boxeo del tigre —Hu Quan—, y los muchos y famosos estilos de la Grulla —He Quan.

En todos estos estilos encontramos una forma, secuencia de movimientos, denominada Shan Zhen, pronunciación china de los ideogramas “tres batallas”, que dan lugar al nombre San Chin en la lengua japonesa.

No es por tanto de extrañar que los nobles okinawenses enviados en misión educativa a esta provincia, y sus escoltas, aprendieran y tuvieran como base importante para sus artes marciales dicho Kata.

Fueron dos los principales maestros que viajaron a Fukien responsables de la introducción del Kata Shan Zhen o Sanchin en las artes marciales okinawenses, Kanryo Higashionna y Kanbun Uechi, y lo hicieron por caminos diferentes, separados por más de 30 años.

Higashionna aprendió las artes del Puño del Monje y de la Grulla blanca, en las cuales era de gran importancia la rutina Shan Zhen, y a su regreso a la Isla de Okinawa, alrededor del año 1880, en el proceso de enseñanza a nuevos alumnos, adaptó la forma de ejecutarla, siendo uno de los cambios más aparentes la modificación de la forma china original en la que el kata se ejecutaba con mano abierta, a puño cerrado. Según Chojun Miyagi este cambio se debió a la predilección de los habitantes de la isla por utilizar los puños cerrados más que las manos abiertas, lo cual no es de extrañar, queda patente en el ahínco de los artistas marciales okinawenses por desarrollar herramientas, aparatos y formas de entrenamiento para fortalecer sus puños.

Así fue como los dos principales alumnos de Kanryo Higashionna, Chojun Miyagi y Kenwa Mabuni aprendieron el Kata Sanchin, llegando hasta el actual estilo Goju Ryu y el original Shito Ryu okinawense.

Para Chojun Miyagi este kata es vital, el punto de apoyo en donde se erige su estilo, el Goju Ryu, así lo enseñó a sus principales alumnos, referentes del Goju Ryu, y a aquellos que aún sin ser practicantes del estilo entrenaban bajo su tutela, como el maestro Eizo Shimabukuro que añadió este kata a su sistema Shobayashi Shorin ryu, o Tatsuo Shimabuku fundador del estilo Ishhin Ryu.

Las enseñanzas de Chojun Miyagi, junto con el desarrollo del Karate de Kenwa Mabuni, son el punto de lanzamiento mediante el cual el kata Sanchin llega a la isla de Japón, por lo que es la versión de Higashionna con sucesivas y cada vez mayores modificaciones la que encontramos en los estilos y ramas japonesas.

 Junto a la promoción del estilo Shito Ryu en Japón por parte de Mabuni,   el desembarco de Sanchin en la isla nipona se produjo a través de uno de los más destacados karatekas japoneses, Gogen Yamaguchi, monje shintoista y responsable de la rama japonesa del Goju Ryu.

Yamaguchi fue inicialmente alumno de Chojun Miyagi en sus breves visitas a Japón y continuando su aprendizaje junto a Meitoku Yagi tras la muerte del fundador del Goju Ryu. La aportación del maestro Yamaguchi al Kata Sanchin fue enorme, pues lo tomó como objeto de estudio, aplicando sobre el todo su conocimiento del universo y el hombre a través del prisma shinto, transformándolo en una forma dinámica de meditación y conexión con las esferas superiores de la consciencia humana. Entre los cientos de alumnos de Gogen Yamaguchi destaca uno, un duro Karateka de origen coreano, que en su búsqueda de la dureza en el entrenamiento encontró en el Goju Ryu de Yamaguchi y en su Sanchin una demostración de fuerza incomparable.

Hablamos de Masutatsu Oyama, fundador del Kyokushinkai, quién entrenaría largo tiempo bajo la instrucción de Yamaguchi. De entre todos los Katas que Oyama extrajo del Goju Ryu sobresale la base de la porción sureña del Kyokushin, Sanchin No Kata.  

Este fue el camino por el cual la variación del Kata Sanchin de Higashionna salió de China, se desarrolló en Okinawa y fue modificado en Japón, teniendo en cuenta que cuanto más lejano en el tiempo y el espacio se encuentren los estilos que incluyen Sanchin, mayores modificaciones sufre la forma original.

Siguiendo su propio camino y treinta años después de que lo hiciera Higashionna, Kanbun Uechi, fundador del estilo Uechi Ryu introduce en Okinawa su propia y diferente versión de Sanchin.

Para Uechi este kata también tiene grandísima importancia dentro de su arte, hasta el punto de que todo practicante que comenzara la instrucción, pasaba tres años seguidos practicando únicamente el kata Sanchin, tiempo después del cual se le permitía continuar aprendiendo el resto del sistema. A diferencia de la versión de Higashionna, altamente extendida y modificada, la versión de Sanchin del maestro Kanbun Uechi sólo la encontramos en el estilo Uechi Ryu y en ramas derivadas del mismo, como Shohei Ryu. Existen importantes diferencias entre las versiones de Sanchin de Uechi y de Higashionna, aunque las semejanzas son evidentes. La principal razón de estas diferencias reside en la intención de Kanbun Uechi de modificar lo menos posible el arte chino que aprendió, lo que se  refleja tanto en Sanchin como en el resto del Uechi Ryu.

La dinámica corporal potente, la respiración cíclica y la ejecución técnica con manos abiertas de Uechi contrasta con la dinámica fuerte y pesada, la respiración sonora y el puño cerrado de Higashionna.

El paso del tiempo, el contacto con diferentes culturas y las manos moldeadoras de los grandes maestros nos han legado muchas versiones diferentes del kata Sanchin. Realmente es imposible enumerar todas y cada una de las variantes, pues ciertamente existen tantos Sanchin como practicantes de Karate.

Grandes maestros: Chojun Miyagi

Chojun Miyagi fué uno de los padres del Karate okinawense, fundador de una de las líneas más extendidas y reconocidas por el mundo entero, el Goju Ryu.

Chojun Miyagi

Nació en 1888 en la localidad de Naha, el puerto pesquero de Okinawa, y fué adoptado por una familia noble, debido a esta holgada situación económica Miyagi decidió dedicarse por completo al estudio de las artes marciales, entrenando desde temprana edad con Ryuko Arakaki, para ponerse a disposición de Kanryu Higashionna, su principal maestro, a la edad de 14 años.

Se dice que Miyagi estudió bajo la tutela de Higashionna durante 13 años hasta su muerte, aprendiendo de él los katas sanchin, sanseiru, seisan y suparimpei. Este entrenamiento se vió interrumpido dos años en los que Miyagi completó el servicio militar.

Tras la muerte del maestro Higashionna, Miyagi viajó a la provincia china de Fujian para buscar al legendario Ru Ru Ko, siguiendo los pasos de su maestro. Esta empresa fracasó, y Miyagi sólo pudo visitar la tumba del maestro chino, pero el viaje no fué infructuoso, y tuvo la oportunidad de aprender de los estilos de la grulla del sur, siendo la aportación más evidente de dichos estilos el kata Tensho, compilado por Miyagi a partir de una rutina de entrenamiento de giros y golpes de mano abierta llamado Rokkishu, desarrollado por este estilo de Kung Fu.

A la vuelta de China, el arte del Karate se encontraba  en plena expansión, pues comenzaron los viajes de Funakoshi a Japón y se empezó a crear interes por el arte okinawense.

Miyagi abrió un dojo, llamado "el Jardín", donde entrenaba con un pequeño grupo de alumnos, entre los que destacaban Eiichi Miyazato, Meitoku Yagi, Seikichi toguchi y su alumno mas aventajado, Shinzato Jin'an.

Comenzaron las exhibiciones, y Miyagi fué el representante de Naha-te enviado ante el príncipe de Japón en sucesivos viajes, donde se reconoce el valor del arte de Miyagi y se le da el nombre por el que lo conocemos actualmente, Goju Ryu, nombre extraído de un principio dual existente en las artes marciales chinas "Ho wa goju o tondo su" todo el universo respira duro y suave.

Miyagi inscribe su arte marcial en la Dai Nippon Butotkukai y es reconocido con el título de Kyoshi, ademas de representante de todas las artes marciales okinawenses ante dicha institución.

Fundó una sociedad para el estudio del Karate de Okinawa, junto a Kenwa Mabuni y Choyu Motobu, donde intercambiaban técnicas y conocimientos, y se comenzó la enseñanza del Karate a los cuerpos policiales y en las escuelas.

Con la llegada de la segunda guerra mundial, todo cambió en la isla de Okinawa, y se interrumpió la enseñanza del Karate, fué una época muy dura para Miyagi, pues la guerra se llevó a dos de sus hijos y a su alumno mas aventajado Shinzato Jin'an.

El maestro Miyagi falleció en 1953, por un fallo cardíaco, sin dejar un sucesor para el arte que había fundado, pero muchos instructores de Goju Ryu se proclamaron como tal, y aún hoy en día siguen haciéndolo.

Me gustaría terminar con un extracto de un comunicado de Seikichi Toguchi, uno de sus principales alumnos.

-Dejadme primero decir, que yo no fui nombrado sucesor del Goju Ryu por parte de Miyagi, así como tampoco lo fue nadie mas. Hay algunos instructores que afirman haber sido nombrados sucesores de forma privada por parte del Maestro, estas afirmaciones son avergonzantes e irrespetuosas para con su memoria. Él jamás publicó ningún nombre como sucesor. El sentido comun dicta, que en caso de que él hubiera escogido a alguien para ser su sucesor, sería un alumno que hubiera recibido sus enseñanzas durante largo tiempo, y que habría sido publicado de alguna forma para que tuviese valor. Miyagi no era un hombre que hiciera las cosas de cualquier manera, todo lo hacia deliberadamente y de forma precisa.

Siento que el Maestro Miyagi estaría revolviéndose en su tumba ante las ridículas afirmaciones sobre este tema.-

                                                                                                                        Seikichi Toguchi

GoJu Ryu: Origen e Historia

GoJu Ryu la escuela de la dureza y la suavidad,  uno de los estilos tradicionales de Okinawa más extendido y diseminado por todo el mundo.

Esta escuela fué fundada por Chojun Miyagi sensei, e inscrita por él mismo en los años 30 en la Dai Nihon Butokukai, pero sus raíces viajan mucho más atrás en el tiempo, haciéndose mas difusas con cada generación de maestros que retrocedemos.

Los orígenes de esta escuela se encuentran en la provincia china de Fujian, y en el puerto okinawense de Naha. Aquí nacio Kanryu Higashionna, uno de los mayores maestros de To De okinawenses, Kanryu viajaría a China, donde aprendió el arte del Kung fu del maestro Ru Ru Ko.

A su vuelta a la isla de Okinawa, el maestro Higashionna enseñó el Naha Te, nombre que dió a su arte de lucha, a varios alumnos, entre los que destacan Kenwa Mabuni (fundador del estilo Shito Ryu) o Higa Seiko, pero sin duda, el mayor de los alumnos del maestro Higashionna fué Chojun Miyagi.

El maestro Miyagi, estudió largo tiempo bajo la tutela de Higashionna, y a su muerte viajó él mismo a la provincia de Fujian para intentar encontrar al legendario maestro Ru Ru Ko, a pesar de que no pudo encontrarle, Miyagi aprendió de primera mano el Kung Fu de la grulla blanca, lo que le permitiría implementar aspectos diversos en su arte de lucha, como por ejemplo el kata Tensho, que desarrolló a partir de una rutina de ejercicios llamada Rokkishu en el Kung Fu.

Miyagi tuvo un reducido grupo de alumnos, a los que enseñaba su versión evolucionada del Naha Te de Higashionna en el patio de su casa, este arte de lucha aún no tenía un nombre específico por esa época, pues tampoco era necesario.

Con la llegada de Funakoshi a Japón y el interés de los nipones por este nuevo arte del Karate, Miyagi mandó a su discípulo más aventajado, Shinzato Jin'an, a hacer una demostración ante los representantes japoneses. En dicha demostración, preguntaron a Jin'an cuál era el nombre del estilo que practicaba, y cómo aún no se había nombrado de forma oficial, Shinzato improvisó, respondiendo que su estilo era el Han Go Ryu, literalmente estilo medio duro.

A la vuelta del alumno a la isla, contó lo sucedido a Miyagi, quien tras mucho meditar decidió que era el momento de nombrar al estilo y registrarlo, así decidió que se llamaría GoJu Ryu, estilo duro suave, basándose en una premisa del Bubishi que reza: "ho wa goju o tondo su", que significa: "todo el universo respira duro y suave".

Tras nombrar adecuadamente su estilo, el maestro Miyagi emprendió una serie de viajes a Japón, donde el Karate ya se había expandido por las universidades, que culminarían con la inscripcion del estilo Goju Ryu en el registro de la Dai Nippon Butokukai y el reconocimiento de Miyagi como Maestro por dicha institución.

Cabe destacar que debido a la precisa línea de maestros y orígenes del estilo Go Ju Ryu, fué el único estilo de Karate reconocido como Koryu Budo, siendo el único arte marcial de origen no japones que recibió dicha distinción.

Miyagi fallecería en el año 1953 en Naha, sin proclamar un único sucesor, Shinzato Jin'an, su principal discípulo murió durante la segunda guerra mundial, dejando a los demas alumnos de Miyagi al mismo nivel y propiciando la fragmentación del estilo. Hay quien dice que Miyagi no dejaba nada al azar, y que su intención al no distinguir un sucesor era promover el avance del estilo por diferentes caminos, mostrando así la naturaleza abierta del GoJu Ryu.

Los principales alumnos okinawenses de Miyagi que continuaron con la expansion del karate fueron Meitoku Yagi, fundador de la rama MeibuKan, Seikichi Toguchi, fundador de la rama ShoreiKan, y Eiichi Miyazato, fundador de la rama JundoKan. Todas estas ramas del GoJu Ryu son muy similares entre si, manteniendo pequeñas diferencias en aspectos del entrenamiento o de los katas, por poner un ejemplo, en la rama ShoreiKan se trabajan muchos katas básicos que fueron creados por el maestro Toguchi.

Sin embargo hay que hacer mencion a uno de los alumnos de Miyagi que más promovió la expansión del GoJu Ryu, estamos hablando de Gogen Yamaguchi, un maestro Japones que tuvo la oportunidad de entrenar con Miyagi en contadas ocasiones cuando el maestro viajaba a Japón. A pesar del escaso contacto entre ambos, Miyagi nombró a Yamaguchi representante del estilo en Japón, donde Yamaguchi fundó la asociacion GoJu Kai, que a la muerte de Miyagi fué la principal rama del estilo que se expandió por el mundo.

En España tenemos a varios representantes de GoJu Ryu del más alto nivel, que llegaron a España cuando se comenzó a permitir la enseñanza del Karate.

El maestro Yosuke Yamashita, afincado en Madrid lleva desde los años 70 enseñando GoJu Ryu de la rama GoJu Kai, siendo actualmente uno de los grados más altos de la Federación Española de Karate.

El maestro Choju Hentona, okinawense de nacimiento, enseña GoJu Ryu de la rama ShoreiKan, aunque se le reconoce a nivel internacional como un grandísimo maestro de Kobudo.

Y por último el maestro Onaga, discípulo directo de Miyazato, llegó a Murcia y enseña el más puro Karate okinawense de la línea JundoKan.

Actualmente se está produciendo una gran evolucion en el karate GoJu Ryu, pues muchos de los maestros mas notables  de la actualidad practican este estilo, maestros como el archiconocido Morio Higaonna, el tigre de Okinawa, quien es presidente de la mayor asociación internacional de GoJu Ryu, la International Okinawan GoJu Ryu Karatedo Federation.