Kobudo

El Kobudo se ha definido siempre como el arte marcial del manejo de las armas tradicionales de Okinawa.

Esto no es exactamente así, ya que posteriormente en japón y a partir del karate shotokan y las ryu tradicionales se creó el nihon kobudo, que trata del manejo de armas tradicionales, pero de Japón. La mayoria de armas son compartidas, pero hay algunas armas que se trabajan más a fondo en el nihon kobudo y otras que son olvidadas.
En este artículo trataré de explicar lo mas extensamente posible que es el Kobudo okinawense, sus ramas principales y las armas que se utilizan.

El kobudo se origina en okinawa, como parte del arsenal marcial junto al Karate, que en principio no estaba separado, se practicaba a la vez Karate y Kobudo.

En el origen de las armas del Kobudo, es muy importante la prohibición que regía la poblacion civil, la cual no permitia que los ciudadanos portaran armas de filo de ningún tipo, en las épocas en las que esta ley era especialmente dura, se proveia a cada pueblo de un solo cuchillo, que se colocaba en la plaza del pueblo custodiado por un guardia, el cual estaba a disposicion de todos los habitantes para los menesteres que precisaran de un instrumento afilado.

La mente humana es creativa, y los habitantes de Okinawa comenzaron a desarrollar maneras de utilizar los utensilios cotidianos como armas, así se cree que surgieron armas como los nunchakus, el tekko, las tonfas, el eku y otras similares.

Tambien hay que tener en cuenta en el origen de determinadas armas, que el Kobudo en su fase mas temprana (Kobujutsu) fué desarrollado por los pechin, quienes tenían capacidades y conocimientos para utilizar determinadas armas. así los pechin eran expertos en el manejo del bo, el sai, la espada...

Anteriormente a la sistematizacion de los sistemas de armas en la isla, cada familia poseía técnicas y katas propios, y este conocimento se guardaba celosamente pasando sólo de padres a hijos. Era habitual que cada familia desarrollase con mas ahínco las armas que más les interesaran o fueran mas útiles, así encontramos que en las familias de pescadores se profundizaba en el trabajo del eku, y en las familias de agricultores las kamas y los nunchakus eran las armas preferidas.

Con la Explosión de las artes marciales a principios del sXX, y la popularizacion de los sistemas cerrados o estilos de Karate, el maestro de karate Shinko Matayoshi decidió sistematizar y recoger todo Kobujutsu de okinawa para poder conservarlo. Sinko sólo enseño el Kobujutsu que habia recogido a su hijo Shinpo Matayoshi, y sería un alumno de Shinpo, Moden Yabiku el primero en demostrarlo en público. A partir de estos momentos es cuando se comienza a denominar Kobudo.

Actualmente la practica totalidad de Kobudo que se enseña en el mundo se puede englobar en 3 escuelas principales y las infinitas variaciones de las mismas. La asociacion de Matayoshi Kobudo o "Zen Okinawa Kobudo Renmei", la escuela de Shinken Taira (alumno de Moden Yabuki) o Ryukyu Kobujutsu Kenkyukai, y el Yammani ryu, estilo originario de las artes de armas de los pechin.

Pasemos a describir las armas trabajadas en el Kobudo.

Bo: palo largo, aproximadamente 180 cm, era un arma predilecta de los pechin, y el arma básica por la que se comienza cualquier aprendizaje de Kobudo. Es un arma de forma sencilla pero de las más complicadas de dominar.

Jo: palo mas corto, semejante al Bo pero con una longitd menor, en torno a 120 cm, no es tan utilizado en el Kobudo de okinawa, al contrario del Nihon Kobudo y otras artes como el Aikido donde es un arma básica.

Sai: tridente pequeño o daga sin filo, es un arma de origen chino que utilizaban los pechin en sus labores de control de la población, ya que la guarda del sai permite controlar al oponente o desarmarle con un giro de muñeca. sólo lo poseían los pechin de mayor estatus social, pues el hierro era un bien preciado en Okinawa por su escasez. se utilza por parejas, uno en cada mano, llevando en ocasiones  un tercer sai guardado para lanzarlo o para reponer en caso de perdida en la lucha. Existe una variante denominada Manji Sai, que presenta una guardia hacia arriba y otra hacia abajo.

Tonfa/tuifa: porra de madera con mango perpendicular, se cree que en origen era una pieza de las palancas de los molinos de cereal, permite cubrir el antebrazo para ejecutar defensas más seguras. De esta arma antigua derivan las actuales porras de la policía. se utiliza por parejas una en cada mano.

Kama: pequeña hoz de labranza, se utiliza en parejas y es un arma muy letal, de las pocas armas de filo del Kobudo de Okinawa.

Nunchaku: palo en dos secciones unido por una cuerda o cadena, puede tener origen en las bridas de caballos o en herramientas para moler y trillar el grano.

Sansetsukon: similar al nunchaku pero mientras que el nunchaku son 2 secciones, el sansetsukon son 3 secciones.

Tekko: nudillos de acero, similares a los puños americanos de hoy en día, provienen de los estribos de las monturas. Se utiliza por parejas, uno en cada mano.

Tanbo: palo corto, mas corto que el jo, lo que le permite ser manejado con una sola mano, se pueden utilizar por parejas, aunque lo mas habitual es que se utilice en solitario. Es más común en el Nihon Kobudo.

Tinbe: escudo, puede ser de metal, de rattan trenzado o tradicionalmente se utilizaban caparazones de tortuga, hoy en dia se replican estos caparazones con materiales plasticos o fibra de vidrio. El Tinbe se utiliza junto al Rochin. Se porta en la mano izquierda (diestros)

Rochin: puede variar y ser desde una pequeña lanza hasta una espada corta, es el arma mas "evidente" del Kobudo y muy poco trabajada, solo se conserva un kata tradicional de Tinbe y Rochin. Se porta en la mano derecha (diestros).

Suruchin: cadena o cuerda con dos pesos en los extremos, similar a unas voleadoras occidentales se utiliza sobre todo en técnicas de desarme e inmovilizacion del enemigo, atándolo.

Nunti: se trata de un palo largo en la punta del cual se ha colocado un manji sai, resultando una especie de lanza.

Kuwa: azada de labranza, muy similar a las actuales azadas, se utiliza con dos manos por su elevado peso.

Eku: es un remo de embarcacion, de manejo similar al Bo, tiene sutiles diferencias.